Árbol de Júpiter en bonsái

Ubicación

Coloque el árbol de Júpiter a pleno sol. La luz directa favorece la floración y limita las enfermedades por hongos y los ataques de insectos; a la sombra florece poco y sus hojas crecen, lo que perjudica las proporciones del bonsái. También le gusta el aire húmedo. En las regiones cálidas se queda fuera todo el año.

En clima templado, el invierno en maceta es el punto delicado: el árbol no es del todo rústico en un recipiente. Entrelo en cuanto las noches puedan bajar de 2–3 °C, a un local fresco y poco calefactado donde la temperatura baje por la noche, en torno a 7–12 °C. Este reposo en frío le permite perder las hojas y entrar en latencia. Mantenga la temperatura y la luz lo más estables posible: las condiciones cambiantes dan brotes blandos. Un plato con grava húmeda mantiene la humedad del aire. Un árbol que ha disfrutado de un verano caluroso soporta mejor el invierno.

El oídio es el problema más frecuente: un fieltro blanco a grisáceo sobre las hojas, las flores y los brotes jóvenes, que se deforman. Se ve favorecido por la sombra, el aire estancado y las noches húmedas seguidas de días templados. El pleno sol y una buena ventilación lo previenen; si aparece, trate con un fungicida adecuado. Unas manchas foliares también pueden defoliar el árbol a finales del verano con tiempo cálido y húmedo. El pulgón del árbol de Júpiter, un insecto pequeño de color verde amarillento con puntos negros, tiene varias generaciones por temporada: las hojas amarillean, los brotes jóvenes se deforman y se cubren de una melaza pegajosa que atrae a hormigas y avispas. Elimine los pulgones con un chorro de agua o trátelos con jabón insecticida o aceite hortícola; las mariquitas y las crisopas ayudan a contenerlos. Su melaza favorece la negrilla, un depósito negro y polvoriento, antiestético pero sin peligro directo, que desaparece cuando se controlan los insectos. En pleno verano, unos escarabajos también pueden devorar las hojas entre los nervios: retírelos a mano. En interior, vigile cochinillas algodonosas, ácaros y moscas blancas. Un mismo síntoma, como unas hojas amarillas, puede tener varias causas.

Sustrato

Use un sustrato drenante y bien aireado, pero más rico que para la mayoría de los bonsáis: alrededor de dos quintas partes de materia orgánica por tres quintas partes de componentes minerales.

Riego

Durante el crecimiento y la floración, el árbol de Júpiter consume mucha agua: el cepellón debe mantenerse siempre fresco, sin llegar nunca a encharcarse. No riegue a hora fija: revise el sustrato cada día y riegue a fondo, hasta que el agua salga por abajo, en cuanto la superficie empiece a secarse. En invierno, durante el reposo, reduzca claramente los riegos, sin dejar que el cepellón se reseque.

Abono: aplique un abono líquido cada dos semanas de la primavera al otoño, o un abono orgánico sólido. No abone durante el reposo invernal.

Poda

El árbol de Júpiter florece en la punta de los brotes del año: cada poda debe tener en cuenta las futuras flores.

• Poda de mantenimiento: deje que los brotes nuevos se alarguen y luego rebájelos a uno o dos pares de hojas a finales de la primavera. Evite podar en verano, porque los botones florales se forman en el crecimiento que arranca a principios del verano.
• Después de la floración: una poda a finales del verano o en otoño estimula la formación de las yemas del año siguiente.
• Poda de formación: los cortes severos engrosan el tronco y ramifican el árbol, pero sacrifican la floración durante un tiempo.

Estilos: le convienen el vertical informal y la cascada; se cultiva sobre todo en tamaños medianos a grandes.

Propagación: siembra en primavera, hacia 10–13 °C; esquejes de ramas tiernas a finales de la primavera, o semileñosos en verano con calor de fondo.

Alambrado

El árbol de Júpiter produce muchos brotes erguidos que hay que alambrar hacia abajo para construir las ramas. Hágalo pronto: el alambrado es fácil mientras las ramas tienen menos de tres o cuatro años; después la madera se vuelve muy quebradiza y se parte con facilidad. Se puede alambrar de la primavera al otoño, pero el final del invierno, cuando el árbol está sin hojas, ofrece la mejor visibilidad.

Su corteza lisa es uno de sus atractivos: envuelva el alambre con papel o cinta adhesiva antes de enrollarlo, elija un alambre de un tercio del grosor de la rama, colocado a unos 45°, y retírelo a tiempo, cortándolo en cada vuelta. Para orientar las ramas más viejas y quebradizas, prefiera los tensores al alambre enrollado.

Trasplante

Trasplante cada dos o tres años, a comienzos de la primavera, cuando arranca la nueva brotación y las noches se acercan a 10 °C; un árbol joven y vigoroso puede trasplantarse cada año. Revise antes el cepellón: unas raíces que dan vueltas alrededor de la maceta indican que ha llegado el momento. No corte más de un tercio de las raíces, aproximadamente. Cubra los agujeros de drenaje con una malla, asiente el sustrato entre las raíces con un palillo y proteja después el árbol de las temperaturas extremas y del viento durante unas semanas, sin abono.

La ficha del árbol de Júpiter detalla su cultivo en el jardín y en maceta.