Sageretia en bonsaï

Emplacement

Sageretia thea supporte mal le gel. Pendant la belle saison, il profite d’un séjour dehors dès que les nuits restent au-dessus de 5–6 °C : placez-le au soleil du matin et à l’ombre l’après-midi, ou sous une mi-ombre légère. Il tolère le plein soleil, mais il boit alors beaucoup plus ; s’il sort d’un intérieur, habituez-le progressivement à la lumière directe pour éviter les brûlures.

Rentrez-le avant les premiers froids et hivernez-le dans une pièce claire ou une véranda chauffée, entre 12 °C et 22 °C. Au-dessus de 10 °C, il continue de pousser ; sous 13 °C environ, il perd volontiers une partie de ses feuilles. Placez-le près d’une fenêtre bien éclairée, exposée au sud ou à l’ouest, mais à l’abri du soleil d’après-midi derrière la vitre. Plus la pièce est chaude, plus il a besoin de lumière : une lampe horticole aide en hiver. Évitez une chaleur sèche permanente ; une pièce plus fraîche la nuit lui convient mieux. Il est aussi possible de le garder à l’intérieur toute l’année.

L’humidité de l’air compte beaucoup : posez le pot sur un plateau garni de graviers humides et bassinez souvent le feuillage.

Substrat

Un mélange de base pour bonsaï lui convient, à condition qu’il retienne assez d’eau tout en drainant bien. Certains cultivateurs obtiennent de meilleurs résultats en y ajoutant une part de matière organique, par exemple de la tourbe, mélangée à parts égales avec des composants minéraux comme la ponce. Choisissez un pot un peu plus grand que la normale : la motte sèche moins vite.

Arrosage

C’est le point le plus délicat. La motte doit rester humide sans jamais être détrempée, et surtout ne jamais sécher complètement : un seul arrosage oublié peut suffire à tuer un sageretia, et seul un arbre en pleine santé se remet d’un flétrissement. Vérifiez chaque jour en enfonçant une baguette en bois dans le substrat et arrosez dès qu’elle ressort presque sèche. En plein soleil, les besoins augmentent nettement.

Utilisez une eau neutre à légèrement acide, de pluie par exemple : une eau calcaire provoque une carence en fer, reconnaissable à des feuilles vert pâle aux nervures plus foncées. Pour bassiner le feuillage, prenez aussi une eau non calcaire.

Engrais : pendant la croissance, apportez un engrais organique solide toutes les quatre semaines ou un engrais liquide chaque semaine. En hiver, donnez un engrais liquide une fois par mois si l’arbre est au frais, toutes les deux semaines s’il est au chaud, toujours sur un substrat humide. Le sageretia est gourmand ; réglez plutôt la fréquence sur la lumière dont il dispose que sur la température.

Taille

Le sageretia se taille très facilement. Ses pousses peuvent être ramenées à deux feuilles à n’importe quelle saison, et des tailles fréquentes construisent une ramure fine et dense. Un arbre vigoureux débourre abondamment sur le vieux bois après une taille plus sévère. Laissez toutefois un jeune sujet s’allonger de 10–15 cm avant de le recouper, pour aider le tronc à s’épaissir : il grossit lentement, et les sujets à gros tronc sont généralement cultivés en pleine terre pendant des années. Sur un arbre plus abouti, pincez les nouvelles pousses régulièrement pour garder la silhouette.

Les petites fleurs blanc jaunâtre apparaissent en grappes à la fin de l’été, suivies de petites baies bleu sombre. Si vous voulez les voir, ne taillez plus à la fin de l’été.

Styles : son port anguleux et sa facilité à débourrer lui permettent toutes les formes classiques et toutes les tailles.

Ligature

Le sageretia se forme surtout par la technique « tailler et laisser pousser », et le fil reste rarement nécessaire. Si vous en posez, ligaturez au printemps les jeunes rameaux souples : les branches âgées deviennent raides et difficiles à plier. Une fois la charpente installée, il n’y a presque plus de fil à poser.

Prenez un fil d’environ un tiers de l’épaisseur du rameau, enroulé à environ 45° de la base vers la pointe. Pendant la croissance, le bois grossit vite et le fil peut marquer en un à quatre mois : contrôlez-le souvent et retirez-le en le coupant à chaque spire, sans le dérouler.

Rempotage

Rempotez environ tous les deux ans, au printemps, quand les bourgeons commencent à gonfler, ou dès que les racines remplissent complètement le pot. Le sageretia supporte bien la taille des racines : retirez-en au maximum un tiers. Utilisez un substrat neuf et un pot assez grand pour limiter le dessèchement. Après le rempotage, gardez l’arbre à l’abri du soleil fort et du vent, et ne laissez surtout pas sécher la motte pendant la reprise.

Multiplication : les boutures herbacées et les boutures de bois lignifié s’enracinent facilement pendant la saison de croissance, parfois même dans un verre d’eau en deux à quatre semaines. Les graines n’ont pas besoin de froid et germent en toute saison.

Ravageurs et maladies : sous abri, surveillez les pucerons et les aleurodes ; une humidité de l’air plus élevée aide à les limiter. Les cochenilles farineuses se cachent sous l’écorce qui s’écaille : retirez-les à la pince. Les araignées rouges apparaissent dans un air sec et mal renouvelé, les mouches du terreau dans un substrat toujours humide. Contre l’oïdium, rare, améliorez la circulation de l’air plutôt que de baisser l’humidité.