Carpe en bonsái

Ubicación

Carpinus betulus es un árbol de exterior. Durante la temporada de crecimiento, colóquelo al sol o en semisombra, en un lugar bien ventilado; si el verano es muy caluroso, algo de sombra por la tarde evita que sufra. No lo cultive en interior: como todos los árboles de clima templado, necesita el ciclo de las estaciones y un verdadero reposo invernal en frío para mantenerse vigoroso.

En el suelo, el carpe no teme las heladas, porque sus raíces llegan a gran profundidad. En una maceta de bonsái poco profunda, en cambio, el cepellón se hiela con facilidad. El árbol puede quedarse fuera con una protección ligera y soporta noches de unos -10 °C a -20 °C, pero sus raíces deben protegerse en cuanto hiela con fuerza. Espere a las primeras heladas antes de resguardarlo: ese frío le ayuda a entrar en latencia.

Donde las noches bajan a menudo de -10 °C, instálelo en un invernadero frío o una cajonera, que reduce los cambios de temperatura, el viento que reseca y el exceso de lluvia. Si no dispone de ellos, rodee la maceta de poliestireno o entiérrela en el jardín hasta cubrir las raíces, en un lugar resguardado del viento. En climas más suaves, con noches de alrededor de -4 °C, basta con dejar la maceta en el suelo, protegida del viento y, si acaso, cubierta con una tela. Ventile el refugio los días soleados: un periodo largo de temperaturas suaves despertaría el árbol antes de tiempo, y las yemas jóvenes no soportan la helada. En primavera, proteja los brotes nuevos de las heladas tardías.

Sustrato

El sustrato debe retener suficiente agua entre riegos, dejar salir el exceso de inmediato y mantenerse aireado. Para una especie caducifolia como el carpe, conviene una mezcla de mitad de akadama, un cuarto de pómez y un cuarto de roca volcánica. Tamícela para eliminar el polvo: así la mezcla sigue aireada y drena bien. La akadama se descompone al cabo de unos dos años y pierde entonces su aireación.

Riego

Riegue en cuanto el sustrato empiece a secarse en la superficie: el cepellón nunca debe secarse por completo. Evite también el exceso contrario, porque un sustrato empapado de forma permanente provoca la pudrición de las raíces. No riegue en días fijos: observe y toque el sustrato, ya que las necesidades cambian mucho entre un día de verano con viento y un día fresco. En invierno, durante el reposo, mantenga el cepellón ligeramente húmedo y riegue solo cuando se seque.

No use agua muy calcárea: regado siempre con ella, el carpe acaba amarilleando por clorosis. Durante la temporada de crecimiento, aporte un abono orgánico sólido cada cuatro semanas o un abono líquido cada semana, cuidando de que también reciba microelementos.

Poda

El carpe responde bien a la poda, incluso severa.

• Ramas: corte las ramas gruesas en primavera, antes de que se abran las yemas.
• Yemas: las yemas terminales grandes pueden eliminarse.
• Brotes: deje que los brotes nuevos se alarguen y maduren, y después redúzcalos a dos hojas.
• Otoño e invierno: si poda en esta época, deje siempre yemas en las ramillas; de lo contrario, se secan.

Después de un trasplante, espere a que el árbol se recupere antes de cualquier poda importante. Sus hojas secas, que a veces persisten hasta la primavera, forman parte del atractivo invernal del árbol.

Alambrado

El alambrado es posible, pero la corteza lisa del carpe se marca enseguida: retire el alambre a tiempo, antes de que se clave en la corteza, porque las cicatrices seguirían visibles durante décadas. En una especie caducifolia, lo más sencillo es alambrar a finales del invierno, con el árbol desnudo. Elija un alambre de aluminio de alrededor de un tercio del grosor de la rama y enróllelo a unos 45°. En la temporada de crecimiento, las ramas engordan deprisa y el alambre puede marcarlas en uno a cuatro meses: revíselo a menudo. Para retirarlo, córtelo en cada vuelta en lugar de desenrollarlo.

Los tensores, o vientos, y los cordeles son una buena alternativa al alambre enrollado: anclados en una raíz fuerte, en otra rama o en la maceta, permiten bajar una rama demasiado gruesa o rígida para doblarla con alambre.

Trasplante

Trasplante cada dos años, en primavera, antes de que se abran las yemas; los árboles viejos pueden trasplantarse con menos frecuencia. Compruebe primero el estado de las raíces sacando el árbol de la maceta: si dan vueltas alrededor del cepellón, ha llegado el momento. Desenrédelas con un rastrillo de raíces o un palillo y no elimine más de alrededor del 30 % de las raíces. Riegue abundantemente y mantenga después el árbol protegido del sol abrasador, del calor fuerte y de las heladas hasta que se recupere, sin abono ni poda severa.

El carpe se multiplica fácilmente por semilla; sus esquejes y acodos aéreos enraízan algo mejor que los del haya. Vigile las cochinillas algodonosas, las cochinillas y el oídio: trate con un producto adecuado y mejore la luz y la ventilación. La pudrición de las raíces aparece cuando el árbol se riega en exceso.