Cedro del Atlas en bonsái

Ubicación

Cedrus atlantica es una gran conífera perenne de las montañas del Atlas, en Argelia y Marruecos. En bonsái vive al aire libre todo el año, a pleno sol. Protéjalo de las temperaturas extremas, tanto en verano como en invierno.

Aunque el árbol es rústico en el suelo, sus raíces en maceta son vulnerables: proteja el cepellón de las temperaturas bajo cero y del viento frío, sobre todo en las plantas jóvenes. Espere a las primeras heladas antes de resguardarlo, porque el frío le ayuda a entrar en reposo. Según la dureza del clima, rodee la maceta con un aislante, entiérrela en el jardín hasta el nivel de las raíces, al abrigo del viento, o coloque el árbol en una cajonera fría o un invernadero frío, que ventilará los días soleados. No lo meta en una habitación con calefacción.

Las acículas cortas, agrupadas en ramilletes sobre brotes cortos, se prestan bien a la miniaturización, y las formas de follaje azul, como ‘Glauca’, son especialmente apreciadas. De joven, el cedro se parece a un alerce, pero es perenne. Conviene a los estilos erguidos, formales o informales, de uno o varios troncos, en formatos medianos a muy grandes. Como las demás coníferas, acepta bien la madera muerta: jins y sharis duran en esta madera resinosa.

Sustrato

El cedro procede de regiones secas y teme el exceso de agua: el sustrato debe ser muy drenante. Una mezcla habitual para coníferas combina a partes iguales akadama, piedra pómez y roca volcánica. Tamice la akadama y, si tiene polvo, la roca volcánica para mantener una mezcla aireada. En un clima lluvioso, aumente la proporción de roca volcánica; si no puede vigilar el riego a menudo, la de akadama.

Riego

Al cedro le gusta estar más bien seco. Durante la temporada de crecimiento, deje que el sustrato se seque antes de regar y luego riegue a fondo; con mucho calor puede hacer falta a diario. Evite por completo el exceso de agua, que provoca la pudrición de las raíces. En invierno, no deje el cepellón empapado: se helaría con más facilidad y las raíces lo sufrirían.

Durante la temporada de crecimiento, aporte un abono líquido cada dos semanas o un abono orgánico sólido cada cuatro a seis semanas.

Poda

Acorte las ramillas a principios de primavera. Durante toda la temporada de crecimiento, pince los brotes nuevos para densificar la ramificación, pero no corte nunca las acículas. Deje la eliminación de las ramas gruesas para el otoño, para evitar el sangrado de resina.

Las heridas del cedro cicatrizan muy despacio. En lugar de cortar una rama a ras, deje un muñón y conviértalo en jin, o cree un shari a lo largo del tronco; queda mejor que una cicatriz visible. El principio de la primavera y el final del verano son los mejores momentos para este trabajo, reservado a un árbol sano y vigoroso. Trate después la madera muerta con polisulfuro de calcio, que la blanquea y la protege de la pudrición, y renueve la aplicación de vez en cuando. Amplíe un shari poco a poco, a lo largo de meses o años, sin cortar la alimentación de las ramas situadas encima.

El cedro del Atlas da pocos problemas. Vigile los pulgones y los hongos Sirococcus y Pestalotia, que secan los brotes y provocan la caída de acículas: mejore las condiciones de cultivo y use un tratamiento específico si hace falta. En una maceta demasiado regada, la pudrición de las raíces sigue siendo el peligro principal.

Alambrado

Alambre las ramillas jóvenes y flexibles con cuidado para no dañar la corteza. Las coníferas se pueden alambrar durante buena parte del año; hágalo preferentemente durante el crecimiento activo, evitando los días de mucho calor. El alambre de cobre, más duro, conviene a las coníferas; elíjalo de alrededor de un tercio del grosor de la rama y enróllelo a 45°, anclado al menos con una vuelta alrededor del tronco o de una rama vecina. Proteja las ramas gruesas envolviéndolas con rafia húmeda antes de alambrarlas.

El alambre puede quedarse unos meses, a veces de seis a doce, pero revíselo con regularidad durante la temporada y córtelo en cada espira antes de que marque la corteza. Para las ramas viejas y rígidas, prefiera los tensores, anclados en una raíz sólida, una rama fuerte o la maceta. No alambre nunca un árbol debilitado o recién trasplantado.

Trasplante

Trasplante un cedro joven cada dos años y un ejemplar adulto cada tres o cuatro años; un árbol establecido y refinado puede pasar mucho más tiempo en la misma maceta. Varias épocas son adecuadas: en primavera antes de que se abran las yemas o en otoño; el final del verano, tras la última brotación, le sienta especialmente bien. Altere lo menos posible las raíces: no retire toda la tierra de una vez y pódelas ligeramente, porque el cedro puede perder sus acículas viejas tras alterar las raíces. Después, protéjalo del viento, del sol abrasador y de las heladas.

Se multiplica por semilla en primavera, tras unas tres semanas de estratificación en frío húmedo entre 0–1 °C; los esquejes y acodos rara vez prosperan. Su cultivo en el jardín se detalla en la ficha del cedro del Atlas.