Ciprés hinoki en bonsái

Ubicación

Chamaecyparis obtusa es un «falso ciprés» originario de Japón y Taiwán, donde forma árboles que pueden alcanzar 40 m, de tronco poderoso. Su follaje de escamas, verde oscuro, dibuja abanicos aplanados, y su corteza pardo rojiza se desprende en tiras. Para los bonsáis pequeños se eligen cultivares enanos de follaje muy fino y compacto, como ‘Yatsubusa’, ‘Chirimen’ o ‘Sekka’. En cambio, el cultivar ornamental enano ‘Nana Gracilis’ es delicado: no brota de madera vieja, pierde con facilidad el follaje interior sin reponerlo y suele estar injertado, con un abultamiento poco estético en la base del tronco.

Es un bonsái de exterior. Colócalo a pleno sol durante toda la temporada de crecimiento y dale mucha luz en invierno. Protégelo de los vientos fuertes, sobre todo en invierno, así como de las heladas fuertes y los vientos helados. Su follaje agradece la humedad ambiental y sufre con los vientos cálidos y secos: pulverízalo con regularidad, evitando mojarlo a pleno sol, lo que puede dejar manchas de quemadura. Para la invernada, algunas colecciones guardan sus árboles en un refugio frío mantenido justo por encima de 0 °C: el árbol debe estar en plena latencia antes de entrar y salir antes de reanudar el crecimiento. Comprueba entonces la humedad del cepellón cada semana.

Sustrato

Usa una mezcla bien drenante y ligeramente ácida: al hinoki no le gusta la cal. En clima cálido, añade algo de humus para retener mejor el agua. Para las coníferas, en colecciones públicas de bonsáis se emplea una mezcla de aproximadamente la mitad de arena gruesa, un cuarto de tierra franca y un cuarto de turba o mantillo de hojas.

Riego

A diferencia de muchas coníferas, el hinoki tiene sed y no soporta que el sustrato se seque por completo. Riega en cuanto empiece a secarse, sin dejar las raíces encharcadas de forma permanente. Apoya la palma de la mano sobre el sustrato: si parece seco, riega. Llena la maceta de agua, deja que escurra y repite, para humedecer todo el cepellón. Usa agua sin cal, como la de lluvia. En invierno, reduce los riegos, pero no dejes nunca que el cepellón se seque.

Abono: durante la temporada de crecimiento, aporta un abono orgánico sólido cada cuatro semanas o un abono líquido cada semana. Otro método consiste en dar una solución muy diluida cada una o dos semanas desde la primavera hasta mediados del verano, y luego cada dos o tres semanas hasta el otoño, antes de suspenderlo.

Poda

El hinoki necesita un cuidado constante del follaje. Durante toda la temporada de crecimiento, pinza con regularidad los brotes nuevos para mantener el árbol compacto: si se alargan demasiado, el interior de la copa pierde vegetación, y esa pérdida es irreparable. Aclara también los abanicos sobrantes o superpuestos, para que la luz llegue a las ramillas interiores e inferiores: privadas de luz, las escamas mueren y no rebrotan. El follaje sombreado suele secarse en invierno.

Recuerda que las yemas nuevas solo aparecen en ramas todavía verdes, nunca en madera vieja. Antes de acortar una rama, asegúrate de que le quedará follaje, y elige un árbol cuyas ramas ya estén bien situadas. Evita las podas fuertes en verano.

El hinoki se presta a todos los estilos salvo la escoba, y a todos los tamaños.

Alambrado

La formación puede hacerse en cualquier época del año. Las coníferas se trabajan con alambre de cobre recocido, más duro que el aluminio, de aproximadamente un tercio del grosor de la rama, enrollado a unos 45°. Las ramas del hinoki tardan en mantener su nueva posición: a menudo hay que volver a alambrarlas varias veces. Revisa el alambre con regularidad, porque una rama puede englobarlo en uno a cuatro meses, y no lo dejes nunca más de un año: estrangularía la rama. Córtalo vuelta a vuelta, sin desenrollarlo. En ejemplares muy viejos, un hilo de nailon tensado sustituye con ventaja al alambre, y reorientar una rama puede llevar dos o tres años. No alambres un árbol debilitado o recién trasplantado.

Trasplante

Trasplanta un ejemplar joven cada dos o tres años; los árboles viejos o grandes pueden esperar cuatro o cinco años, o más. El mejor momento es el comienzo de la primavera, cuando arranca el crecimiento; el final del verano es otra opción. Las raíces crecen deprisa y toleran una poda importante: recorta unos 2–3 cm los lados y el fondo del cepellón y corta las raíces más gruesas que un lápiz, antes de volver a colocar el árbol en sustrato nuevo.

El hinoki se multiplica por semillas, esquejes y acodo aéreo. Las semillas necesitan un periodo de frío y pueden tardar hasta un año en germinar; siémbralas al aire libre en primavera. Los esquejes de brotes tiernos o semileñosos se toman a finales del verano, y el acodo aéreo se practica a finales de la primavera.

En cuanto a parásitos, vigila las cochinillas, los ácaros y los pulgones, que se tratan con un producto adecuado. El tizón de las puntas, que seca el extremo de las ramillas, se combate con un fungicida específico. Antes de pensar en una enfermedad, recuerda que un follaje que se vuelve pardo en el interior del árbol a menudo solo carece de luz.