Espino navarro en bonsái

Ubicación

El espino navarro se cultiva al aire libre todo el año: como todos los árboles de clima templado, necesita la alternancia de las estaciones. Prospera tanto a pleno sol como en semisombra; un lugar luminoso sigue siendo la norma, con algo de sombra por la tarde si sus veranos son muy calurosos.

Muy resistente a las heladas, tolera también los vientos fríos. En una maceta pequeña, sin embargo, sus raíces están más expuestas: protéjalo del exceso de lluvia invernal y de las heladas fuertes. Espere a las primeras heladas antes de resguardarlo, para que entre bien en reposo. Donde el frío baje a menudo de -10 °C, inviérnelo en una cajonera fría o en un invernadero sin calefacción; en un clima más suave, con noches en torno a -4 °C, basta con dejar la maceta en el suelo, al abrigo del viento, rodeada si acaso de un aislante. Tampoco lo sobreproteja metiéndolo en el salón.

Sustrato

Elija un sustrato estándar con buen drenaje y pH neutro. Una mezcla de 50 % de akadama, 25 % de piedra pómez y 25 % de roca volcánica, la base habitual de los caducifolios, le conviene; añada algo de akadama si el árbol se seca demasiado rápido, o roca volcánica en un clima húmedo. Tamice la akadama para eliminar el polvo, que apelmaza la maceta.

Riego

Durante el crecimiento, el espino navarro necesita mucha agua y sus raíces nunca deben secarse; si no, la punta de las hojas se vuelve parda. En invierno, basta con mantener el cepellón ligeramente húmedo. Nunca riegue por rutina: compruebe el sustrato con el dedo a unos 1 cm de profundidad y riegue en cuanto lo note ligeramente seco, mojando todo el cepellón hasta que el agua salga por los orificios de drenaje. Tolera un abanico bastante amplio de pH, pero no le gusta el agua muy calcárea: el agua de lluvia es ideal.

Abono: durante toda la temporada de crecimiento, aporte cada semana un abono líquido, o un abono orgánico sólido cada cuatro semanas. Elija un producto equilibrado, con suficiente fósforo, potasio y oligoelementos para favorecer las flores y los frutos.

Poda

El espino navarro acepta muy bien la poda, ramifica con facilidad e incluso brota en la madera vieja. Pero sus yemas no están determinadas de antemano: según las condiciones, dan flores, espinas u hojas. Tras una poda severa o una fuerte poda de raíces, las yemas que habrían florecido producen hojas.

Pode las ramas viejas a principios de primavera y proteja el corte con pasta cicatrizante, para evitar que la corteza se seque alrededor de la herida: las heridas grandes tardan años en cerrarse. La poda de estructura también puede hacerse después de la floración o tras la caída de las hojas. El árbol concentra su vigor en la parte alta: pode la copa con más fuerza que las ramas bajas y corte justo por encima de una yema.

Durante el crecimiento, deje que los brotes jóvenes alcancen 10–15 cm y después recórtelos a dos o tres hojas. También puede pinzar la punta de los brotes en primavera, o reducirlos en tres cuartas partes, pero no demasiado pronto, porque perdería las flores. No corte siempre en el mismo punto, ya que se forman abultamientos antiestéticos. El método de dejar crecer y luego cortar, repetido, da una bonita ramificación. El tronco engrosa despacio; un espino puede vivir unos quinientos años.

Alambrado

Las ramas del espino navarro son bastante flexibles y se alambran con facilidad, pero cuidado con las espinas: a menudo conviene quitarlas antes de colocar el alambre. Los alambrados importantes se hacen durante el reposo invernal, cuando ninguna hoja estorba. Las ramillas jóvenes pueden alambrarse durante el crecimiento, antes de que se endurezcan. Dé forma a las ramas viejas y rígidas con tensores.

Elija un alambre de un tercio del grosor de la rama aproximadamente, enrollado a 45°, y proteja las ramas gruesas con rafia húmeda. Revíselo a menudo: un alambre puede marcar la corteza en uno a cuatro meses. Retírelo cortándolo en cada espira, sin desenrollarlo.

Trasplante

Trasplante cada dos o tres años, en primavera, antes de que empiece la brotación. Puede eliminar hasta un tercio de las raíces, pero recuerde que una poda de raíces importante reduce la floración siguiente. Retire la tierra gastada con un palillo, sujete el árbol a la maceta con alambres de anclaje, riegue abundantemente y manténgalo a resguardo del sol intenso y del viento mientras se recupera.

El espino navarro se presta a casi todos los estilos, salvo la escoba y el erguido formal. Se multiplica por semillas en primavera o por esquejes semileñosos a mediados del verano; el acodo aéreo fracasa casi siempre, y los cultivares los injertan profesionales. Los ejemplares viejos extraídos de setos o del campo arraigan mal y muchos mueren: hace falta el permiso del propietario, extraerlos a principios de primavera y después mantener el árbol a la sombra, húmedo sin exceso, sin tocarlo hasta la primavera siguiente. Vigile pulgones, cochinillas, orugas, larvas de otiorrinco, ácaros eriófidos, roya, oídio, manchas foliares y fuego bacteriano.