Glicina china en bonsái

Ubicación

Wisteria sinensis es una liana leñosa caducifolia originaria de China. Junto con la glicina japonesa, Wisteria floribunda, es una de las dos especies cultivadas en bonsái. Se distinguen por el sentido en que se enroscan sus tallos: en sentido contrario a las agujas del reloj la glicina china, y en el sentido de las agujas del reloj la japonesa. Las hojas son compuestas, de hasta 35 cm de largo, y los racimos de flores, muy perfumados, azules, púrpuras o blancos según la variedad, pueden alcanzar 30 cm.

Es un bonsái de exterior. Durante toda la temporada de crecimiento, colóquelo a pleno sol: la luz es imprescindible para la formación de las flores, aunque el árbol tolera la semisombra. Con sus largos racimos y su copa cargada, el ejemplar se vuelve fácilmente pesado en la parte alta: asegure la maceta o resguárdelo de los vientos fuertes que podrían volcarlo.

Plantada en el suelo, la glicina es rústica. En maceta, sus raíces cargadas de agua son más frágiles: protéjalas en cuanto el frío baje de -5 °C. Un invernadero frío, un garaje o un cobertizo sin heladas sirven para pasar el invierno.

Sustrato

Use una mezcla clásica para bonsái, ligeramente ácida, con un pH de alrededor de 5,5 a 6. Debe retener suficiente agua para esta especie tan exigente y, a la vez, drenar bien: un cepellón que permanece empapado durante el reposo, o un sustrato de mala calidad, favorece la pudrición de las raíces.

Riego

La glicina bebe mucho más que la mayoría de los bonsáis. Durante la temporada de crecimiento, riegue abundantemente, hasta que el agua salga por los agujeros de la maceta, y mantenga el cepellón siempre húmedo. Compruebe el sustrato con el dedo y sopese la maceta a menudo con calor. En los días calurosos puede poner la maceta en un plato poco profundo que se llena en cada riego. En otoño e invierno, mantenga las raíces húmedas pero nunca empapadas.

Abono: la glicina pertenece a la familia de las fabáceas y fija el nitrógeno del aire. Un abono rico en nitrógeno favorece, por tanto, las hojas en detrimento de las flores: elija un abono pobre en nitrógeno. Aplíquelo después de la floración y hasta el otoño, líquido cada semana o cada dos semanas, u orgánico sólido una vez al mes; ambas formas pueden combinarse.

Poda

Las podas fuertes se hacen a principios de primavera o justo después de la floración. En verano, deje que los nuevos brotes volubles se alarguen hasta mediados de la estación y luego acórtelos. Como en una glicina de jardín, esta poda estival de los brotes largos y verdes a cinco o seis hojas empuja a la planta a formar botones florales en lugar de nuevos tallos; en invierno, los brotes así podados se reducen a dos o tres yemas.

Tras la caída de las hojas, pode ramas y ramillas, pero no corte nunca los brotes cortos que llevan los botones florales. Observándolos de cerca se distinguen los botones de flor de las yemas de madera. En verano, si el follaje se vuelve demasiado denso y las ramillas interiores carecen de luz, aclare las hojas, sin defoliar nunca el árbol por completo. Retire también las vainas antes de que se desarrollen en gran número: agotan al árbol.

Conseguir flores lleva tiempo. Una glicina no florece antes de unos diez años, sea cual sea la técnica, y un ejemplar de semilla puede tardar de diez a quince años. El árbol joven produce sobre todo hojas y brotes largos; el adulto forma brotes cortos floríferos. Por eso se desarrollan primero el tronco y las ramas dejando espacio a las raíces y, una vez formado el tronco, se deja que el árbol llene de raíces su maceta, lo que frena el crecimiento vegetativo y favorece la floración.

El estilo se pone al servicio de las flores más que del follaje: vertical informal, inclinado o cascada, en tamaño mediano a muy grande, para que los racimos puedan colgar en toda su longitud.

Alambrado

Alambre la estructura de las ramas tras la caída de las hojas, cuando el árbol está desnudo. Elija un alambre de aluminio de aproximadamente un tercio del grosor de la rama, enrollado a unos 45°, y aplique la fuerza desde el interior de la curva para limitar el riesgo de rajar la rama. Evite doblar varias veces la misma rama. Durante el crecimiento, revise los alambres con regularidad, ya que una rama puede englobarlos en uno a cuatro meses, y córtelos vuelta a vuelta para retirarlos. Para una rama demasiado gruesa, son preferibles los tensores.

Trasplante

Trasplante un ejemplar joven cada dos años y uno viejo cada tres a cinco años. Para conservar las flores, trasplante justo después de la floración; un trasplante a principios de primavera, antes de que se abran las yemas, sigue siendo posible pero perjudica la floración. La glicina tolera bien la poda de raíces, pero no la practique de forma severa en un árbol viejo. Recuerde que un árbol algo apretado en su maceta florece mejor, mientras que un trasplante frecuente relanza el crecimiento de las hojas a costa de las flores.

La glicina se multiplica por semilla, por esqueje, por acodo y por injerto. Los esquejes basales, tomados de brotes laterales de principios a mediados del verano, enraízan con calor de fondo. El acodo en tierra se practica en otoño y el acodo aéreo después de la floración. Esquejes, acodos e injertos florecen antes que las plantas de semilla.

La glicina suele ser vigorosa y sana. Pueden aparecer oídio y manchas foliares: retire pronto las hojas afectadas. Vigile también los pulgones y la cochinilla parda, y elimine las agallas del cuello y los chancros. La plaga más peligrosa es un insecto barrenador que excava galerías en los tejidos conductores y puede matar al árbol; es difícil de erradicar. Por último, la glicina es tóxica para perros, gatos y caballos, que pueden sufrir vómitos, a veces con sangre, diarrea y decaimiento: mantenga el árbol y sus vainas fuera de su alcance.