Malus toringo en bonsái

Ubicación

Malus toringo se cultiva al aire libre todo el año. Déle pleno sol: la luz directa es la que garantiza una floración generosa y una buena fructificación. En cambio, no soporta bien el calor intenso. Evite por tanto los lugares delante de un muro o una terraza que acumulen el calor del día, y prefiera un sitio muy soleado pero ventilado.

La especie es muy rústica en el suelo, pero un árbol en maceta tiene las raíces mucho más expuestas a la helada: protéjalo de las heladas fuertes. Espere a las primeras heladas antes de resguardarlo, porque necesita el frío para entrar en reposo. Donde el termómetro baja a menudo de -10 °C, páselo el invierno en una cajonera fría o en un invernadero sin calefacción; ábralos en los días soleados para que no despierte demasiado pronto. En un clima más suave, basta con poner la maceta en el suelo, al abrigo del viento, y rodearla si acaso de un aislante. No lo meta nunca en una habitación con calefacción. En primavera, sus botones y brotes jóvenes son muy sensibles a las heladas tardías.

Sustrato

Elija una mezcla que retenga el agua y drene bien al mismo tiempo. Sirve una base para caducifolios: aproximadamente la mitad de akadama, una cuarta parte de piedra pómez y otra de lava volcánica. Tamice la akadama y la lava para eliminar el polvo, que obstruiría la maceta. Si no puede vigilar el árbol a diario en verano, aumente la proporción de akadama; en un clima lluvioso, añada más lava. A los manzanos no les gustan los suelos ni el agua ácidos: no hace falta buscar un sustrato ácido.

Riego

Es el punto más importante. Durante toda la temporada de crecimiento, riegue abundantemente y no deje nunca que el cepellón se seque, sobre todo durante la floración y la formación de los frutos: la falta de agua hace caer flores y manzanas jóvenes. Introduzca un dedo unos 1 cm en el sustrato: si lo nota algo seco, moje todo el cepellón hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje y repita unos minutos después. La frecuencia depende del calor, del viento, del tamaño de la maceta y de la carga de frutos: observe en lugar de seguir una costumbre. En invierno, basta con mantener el sustrato ligeramente húmedo. El agua del grifo suele servir.

Abono: durante el crecimiento, un abono orgánico sólido cada cuatro semanas o un abono líquido equilibrado cada semana, aplicado solo sobre un sustrato ya húmedo. Evite los abonos muy ricos en nitrógeno durante la floración y la fructificación: empujan al árbol a producir hojas en lugar de frutos.

Poda

La poda principal se hace a finales del otoño, tras la caída de las hojas. Las yemas son entonces bien visibles y los botones florales se distinguen con facilidad de las yemas de madera. Así puede aligerar la ramificación sin eliminar todos los botones y, con ellos, todas las flores de la primavera siguiente. Las podas de estructura, que eliminan ramas gruesas, se hacen en esa misma época o a principios de primavera; use una cizalla cóncava y cubra las heridas grandes con pasta cicatrizante.

Durante el crecimiento, acorte a una o dos hojas los brotes nuevos demasiado largos o gruesos, podando más la parte alta y exterior de la copa, que es por naturaleza más vigorosa, para que el interior no se debilite. Si el árbol da muchos frutos, deje una sola manzana por ramillete: una fructificación demasiado cargada lo agota. La floración suele ser más abundante un año de cada dos, algo normal en esta especie.

El chancro es frecuente en los manzanos: elimine las partes afectadas, proteja con cuidado las heridas y desinfecte las herramientas entre un árbol y otro. Un fungicida a base de cobre puede usarse como prevención.

Alambrado

Solo se alambran las ramas jóvenes y las ramillas: las ramas viejas se vuelven quebradizas y se rajan si se doblan. Para ellas, use vientos, alambres finos de aproximadamente 0 cm anclados a una raíz firme, a una rama robusta o a la maceta, protegiendo la corteza con un trozo de goma en el punto de contacto.

Lo más sencillo es alambrar a finales del invierno, cuando el árbol está desnudo. Use un alambre de aluminio de alrededor de un tercio del grosor de la rama, enrollado a unos 45°, desde la base hacia la punta. Revíselo a menudo durante el crecimiento: el alambre puede incrustarse en la corteza en uno a cuatro meses. Retírelo cortándolo en cada vuelta, nunca desenrollándolo.

Trasplante

Trasplante en primavera, cuando las yemas empiezan a hincharse: cada año si el árbol es joven, cada dos o tres años si es viejo. Pode entonces las raíces, sobre todo si el árbol se debilita, sin quitar más de un tercio aproximado de la masa radicular. Elija una maceta algo más grande de lo habitual: se seca más despacio, lo que ayuda al árbol durante la floración y la fructificación. Después del trasplante, mantenga condiciones estables y no aplique podas fuertes ni abono demasiado pronto.

Este manzano se multiplica por semilla, por esqueje o por acodo aéreo. Su porte naturalmente denso y extendido, a menudo con varios troncos, y su copa que se ensancha con la edad se prestan bien a una silueta amplia y baja.

En cuanto a plagas, retire a mano o trate con un insecticida adecuado los pulgones, cochinillas, cochinillas algodonosas y orugas; la araña roja requiere un acaricida, y el oídio y la roya un fungicida específico. Por último, las hojas, los tallos y las semillas son tóxicos para los animales de compañía: recoja los frutos caídos.