Metasecuoya en bonsái

Ubicación

La metasecuoya se cultiva al aire libre todo el año. Le gusta el sol: colóquela a plena luz de la primavera al otoño. Durante las semanas más calurosas del verano, en cambio, ofrézcale semisombra.

Como todos los árboles de clima templado, necesita el frío del otoño para entrar en reposo. Espere a las primeras heladas antes de resguardarla. Plantada en el suelo es uno de los árboles más rústicos que existen, pero en una maceta poco profunda sus raíces ya no cuentan con la profundidad del suelo y deben protegerse de la helada. Donde el termómetro baje a menudo de -10 °C, inviérnela en una cajonera fría o en un invernadero sin calefacción, que limitan los cambios bruscos de temperatura y los vientos desecantes. En climas más suaves, con noches en torno a -4 °C, basta con dejar la maceta en el suelo, al abrigo del viento, y rodearla si acaso de un aislante. Otra solución es enterrar la maceta en el jardín hasta cubrir las raíces.

Evite que los periodos templados prolongados la despierten antes de tiempo: ventile la cajonera los días soleados. Una vez abiertas las yemas, los brotes jóvenes temen las heladas tardías; resguárdela las noches frías de principios de primavera.

Sustrato

El sustrato debe conciliar dos exigencias: retener agua suficiente para un árbol muy sediento y drenar lo bastante para evitar la pudrición de las raíces. Una mezcla de 50 % de akadama, 25 % de piedra pómez y 25 % de roca volcánica, cercana a la de los caducifolios, responde bien a estas necesidades; aumente la proporción de akadama si no puede regar a menudo, o la de roca volcánica en un clima muy húmedo. Tamice la akadama para quitarle el polvo, que apelmazaría la mezcla. La akadama se degrada en unos dos años, lo que coincide con el ritmo de trasplante de la especie.

Riego

En verano, la metasecuoya bebe muchísimo y su sustrato debe permanecer húmedo en todo momento; un árbol a pleno sol puede necesitar riego a diario. Aun así, no la deje encharcada: el exceso de agua priva a las raíces de oxígeno y provoca una pudrición difícil de remediar. Nunca riegue por costumbre: hunda un dedo unos 1 cm en el sustrato y riegue en cuanto lo note ligeramente seco. Moje todo el cepellón hasta que el agua salga por los orificios de drenaje y repita unos minutos después. El agua de lluvia es ideal; la del grifo sigue siendo aceptable. Las necesidades bajan claramente en otoño; en invierno, el árbol desnudo solo necesita agua cuando el sustrato se seca.

Abono: un abono rico en nitrógeno solo en primavera, por ejemplo de fórmula 10-6-6. En verano, abone con prudencia, con un abono equilibrado, para no provocar un crecimiento imposible de controlar, y después pase a un abono pobre en nitrógeno, de tipo 3-6-6, hasta mediados del otoño.

Poda

La metasecuoya brota en abundancia, sobre todo alrededor de las cicatrices de poda. Elimine sin esperar todas las yemas que no necesite. En primavera, antes de que se abran las yemas, corte las ramillas de entrenudos demasiado largos. Como en la mayoría de los árboles, el vigor se concentra en la parte alta y exterior de la copa: pode esas zonas con más severidad para reforzar las ramas bajas e interiores.

La poda de estructura se hace a principios de primavera; la poda de mantenimiento, de los brotes que sobresalen de la silueta, se repite dos a cuatro veces al año, de principios de primavera a finales de otoño. Corte las ramas gruesas con unos alicates cóncavos y cubra las heridas grandes con pasta cicatrizante. Su fuerte vigor se controla mal en un árbol pequeño: resérvela para bonsáis de tamaño bastante grande.

Alambrado

Las ramas se pueden alambrar, pero son bastante quebradizas. Para bajar una rama, los tensores suelen ser la mejor solución: un alambre fino anclado a una raíz sólida, a otra rama o a la maceta, con una protección de goma donde toque la corteza. Si alambra, hágalo al final del invierno, cuando las ramas están desnudas: elija un alambre de un tercio del grosor de la rama aproximadamente, enrollado a 45°, y doble presionando por la parte interior de la curva, sin repetir el gesto varias veces. Envuelva las ramas gruesas con rafia húmeda. No alambre un árbol debilitado ni uno recién trasplantado.

El crecimiento es rápido: revise el alambre a menudo, porque puede marcar la corteza en uno a cuatro meses. Retírelo cortándolo en cada espira, nunca desenrollándolo.

Trasplante

Trasplante cada dos años, a principios de primavera, cuando las yemas se hinchan. Las raíces, muy vigorosas, llenan pronto la maceta y acaban levantando el cepellón: una poda importante de raíces es entonces inevitable. Retire la tierra gastada con un palillo, coloque una malla sobre los orificios de drenaje, sujete el árbol con alambres de anclaje, rellene con sustrato nuevo y riegue abundantemente. Después, proteja el árbol del sol intenso, del viento y del frío, y espere a que se recupere antes de abonar; los brotes nuevos aparecen en pocas semanas.

Su porte natural es el estilo erguido formal (chokkan), de tronco regularmente cónico. También se presta muy bien al bosque (yose-ue), varios árboles reunidos en una bandeja ancha y plana, con el más fuerte en el centro, y a las raíces sobre roca. Se multiplica con facilidad por semillas, esquejes o acodo aéreo. Las plagas y enfermedades la atacan rara vez; en maceta, procure sobre todo no ahogar sus raíces.