Pícea común en bonsái

Ubicación

Picea abies es una conífera de los bosques y montañas de Europa que se cultiva al aire libre todo el año. Durante la temporada de crecimiento necesita pleno sol, con una sombra ligera en las horas más calurosas del verano: la especie prefiere los veranos frescos y sufre con el calor. Tolera bien el viento y agradece una buena circulación del aire.

Plantada en el suelo es uno de los árboles más rústicos, pero en maceta sus raíces quedan expuestas. Una pícea en bonsái soporta unos -10 °C; por debajo, proteja la maceta. El peligro no es solo el frío: unas raíces heladas ya no pueden aportar agua, mientras las acículas perennes siguen transpirando, y el árbol se deseca. En invierno, colóquela en semisombra y al resguardo del viento; donde el termómetro baja a menudo de -10 °C, lo más seguro es una cajonera fría o un invernadero frío. Si no dispone de ellos, rodee la maceta con aislante o entiérrela hasta el nivel de las raíces.

Sustrato

La pícea no es exigente ni con el pH del sustrato ni con el del agua, pero requiere una mezcla muy drenante, de granos estables que no se compacten. Una mezcla habitual para coníferas combina a partes iguales akadama, pómice y roca volcánica; tamice la akadama para eliminar el polvo. En un clima húmedo, aumente la proporción de roca volcánica o de grava; si no puede vigilar el riego con frecuencia, aumente la de akadama.

Riego

Riegue abundantemente en cuanto el sustrato empiece a secarse y deje escurrir el exceso: las raíces no deben quedar empapadas. En verano, con calor, una maceta pequeña puede secarse muy deprisa; en invierno, el árbol en reposo bebe mucho menos. Observe y toque el sustrato en lugar de seguir un calendario. En invierno, riegue menos, sin dejar nunca que el cepellón se seque por completo.

Abono: durante la temporada de crecimiento, aporte un abono orgánico sólido cada cuatro semanas o un abono líquido cada semana; un aporte cada dos semanas también sirve. Una pulverización foliar de abono líquido con hierro quelatado da a las acículas un verde más intenso.

Poda

La pícea es una especie delicada de formar, por dos razones. Sus ramas nacen en verticilos, varias a la misma altura, lo que crea abultamientos poco estéticos y un tronco con poca conicidad: en la mitad inferior del árbol, conserve solo una rama por verticilo. Sobre todo, casi nunca brota de la madera vieja: una rama desnuda, completamente parda y sin acículas, no volverá a brotar. Deje siempre acículas y yemas en cualquier rama que quiera conservar.

En primavera, despunte los brotes nuevos mientras estén tiernos, cuando alcancen 2–3 cm, dejando cuatro o cinco grupos de acículas. Para acortar una rama demasiado larga, corte hasta una ramilla más pequeña y más cercana al tronco. Reserve las podas fuertes para el otoño, para limitar el sangrado de resina.

La pícea admite todos los estilos salvo la escoba, y todos los tamaños, del formato pequeño al ejemplar grande.

Alambrado

Las ramas de pícea son muy flexibles y se doblan sin romperse, pero tardan mucho en mantener su nueva posición, a menudo varios años: normalmente hay que volver a alambrar. Alambre fuera del periodo de crecimiento, desde finales del verano hasta el invierno; un alambrado en primavera o en verano, y sobre todo en pleno verano, puede hacer que se sequen ramas.

El alambre de cobre, más duro, es adecuado para las coníferas; el de aluminio, más fácil de manejar, también puede usarse. Elija un alambre de aproximadamente un tercio del grosor de la rama, enrollado a unos 45° y fijado con una o dos vueltas alrededor del tronco. Alambre todas las ramas previstas antes de doblar y proteja las ramas gruesas con rafia mojada. Vigile el alambre con regularidad durante el crecimiento y retírelo antes de que marque la corteza, cortándolo en cada espira en lugar de desenrollarlo.

Trasplante

Trasplante cada dos a cuatro años, y con menos frecuencia un árbol muy viejo. La pícea suele resentirse tras un trasplante primaveral: el final del verano o el comienzo del otoño, cuando ya se han formado las yemas del nuevo crecimiento, es un momento muy seguro. Pode poco las raíces, porque los árboles viejos toleran mal la pérdida de raíces gruesas, y no retire nunca más de la mitad del sustrato viejo de una vez. Vuelva a plantar en una mezcla drenante, riegue abundantemente y proteja el árbol del sol pleno mientras arraiga.

Propagación: siembre al aire libre en primavera. Los esquejes se toman a finales del verano, de madera ya lignificada, pero pueden tardar mucho en enraizar.

Plagas y enfermedades: los pulgones, entre ellos el pulgón verde de la pícea, y la araña roja son los más habituales; los adélgidos, que forman agallas, los minadores de acículas, los tortrícidos de las yemas y otras orugas también pueden atacarla. En cuanto a enfermedades, vigile la roya y los hongos que provocan la caída de acículas. Trate con un producto específico y, ante un ataque grave, pida consejo a un profesional. Un mismo síntoma puede tener varias causas: un desecamiento también puede deberse a un cepellón demasiado seco o a raíces heladas.