Pino silvestre en bonsái

Ubicación

El pino silvestre se cultiva exclusivamente al aire libre, todo el año. En primavera, verano y otoño, dele el máximo de sol: la plena luz mantiene cortas las acículas y vigoroso el árbol, mientras que a la sombra las acículas se alargan y las ramas mal iluminadas se secan. Le gustan los veranos frescos y sufre con el calor húmedo: en climas cálidos, procure que el aire circule bien a su alrededor.

En invierno necesita un verdadero reposo en frío, de unas semanas entre 0 °C y 7 °C: no lo entre nunca en una casa con calefacción. En el suelo es uno de los árboles más rústicos que existen, pero en maceta sus raíces quedan expuestas: cuando el cepellón está congelado, resguárdelo de los vientos helados.

Evite que el follaje permanezca mojado mucho tiempo. Varias enfermedades de las acículas y los brotes, frecuentes en esta especie, necesitan acículas húmedas para instalarse.

Sustrato

Use un sustrato muy drenante y aireado. Una mezcla para coníferas a partes iguales de akadama, piedra pómez y roca volcánica le va bien. En climas lluviosos, añada más roca volcánica o grava; si no puede vigilar el riego a menudo, un poco más de akadama retiene más agua.

En un buen sustrato de pino aparecen filamentos blancos: es un hongo asociado a las raíces, muy beneficioso, que necesita aire para vivir. Un amarilleo general del follaje suele indicar un sustrato viejo y apelmazado donde las raíces carecen de aire; renuévelo poco a poco, a lo largo de varios trasplantes.

Riego

No hay calendario: riegue abundantemente cuando la capa superior del sustrato empiece a secarse. En pleno verano puede ocurrir cada día o cada dos días; en invierno, mucho menos. Los pinos detestan un sustrato empapado, pero el cepellón nunca debe secarse del todo. Mientras se alargan los brotes, proteja el árbol de las lluvias prolongadas: demasiada agua en ese momento produce acículas largas. Restringir el riego a propósito para acortar las acículas es, en cambio, un riesgo innecesario.

Abono: un árbol debilitado puede abonarse mientras las temperaturas sean suaves. Para un árbol sano en refinamiento, la pauta habitual es un único aporte pobre en nitrógeno en primavera y nada de abono hasta que las nuevas acículas se hayan endurecido a finales del verano; después, un abono más rico cada dos o tres semanas hasta comienzos del otoño estimula el vigor y la aparición de yemas nuevas. Evite cualquier exceso de nitrógeno, que agrava la muerte de brotes.

Poda

El pino silvestre solo brota una vez al año. Por eso no elimine nunca todas sus velas, lo que podría matarlo. De finales de primavera a comienzos del verano, acorte las velas alargadas a una longitud uniforme; donde salgan más de dos velas del mismo punto, deje dos. En otoño, retire los brotes sobrantes y conserve dos brotes laterales, de igual fuerza, orientados en la dirección deseada y formando una V. En las zonas más vigorosas, depile las acículas viejas para equilibrar el crecimiento.

Avance despacio. No reduzca más de la mitad la ramificación de un pino de vivero en una temporada. Un árbol viejo solo admite una intervención fuerte al año: tras un trasplante, una poda severa o un alambrado importante, espere doce meses. Las podas fuertes de estructura se hacen a finales del invierno. Deje un tocón, proteja el corte con vaselina y, al año siguiente, conviértalo en madera muerta o elimínelo. Pode con tiempo seco y herramientas desinfectadas.

Le van todos los estilos salvo la escoba. El estilo literati, de tronco largo y desnudo, imita su porte natural. Los cultivares enanos ‘Beuvronensis’ y ‘Watereri’, de acículas cortas, son excelentes ejemplares.

Alambrado

Alambre desde el otoño hasta comienzos de la primavera, o justo después de acortar las velas, de principios a mediados del verano. El alambre de cobre recocido, más duro, es el más adecuado para los pinos; el aluminio resulta más sencillo para empezar. Use un alambre de aproximadamente un tercio del grosor de la rama, enrollado a 45°, y proteja las ramas gruesas con rafia húmeda antes de doblarlas. Las ramas tardan unos meses en fijarse y engrosan alrededor del alambre en uno a cuatro meses: revíselas a menudo y retire el alambre cortándolo en cada vuelta. En un árbol viejo, un alambrado importante cuenta como la intervención fuerte del año.

Trasplante

Hay dos épocas adecuadas: en primavera, cuando las yemas empiezan a moverse, o a finales del verano y comienzos del otoño, cuando baja el calor pero las raíces aún tienen tiempo de crecer antes del invierno. Esta segunda época suele considerarse mejor, porque las raíces crecen más tras la brotación. Una vez establecido, trasplante cada tres a cinco años. No deje nunca el cepellón a raíz desnuda: sustituya como mucho un tercio, o la mitad, del sustrato, no lave las raíces y conserve un poco de sustrato viejo para mantener el hongo beneficioso. No hace falta podar el follaje para «compensar» la poda de raíces.

La especie se siembra a comienzos de la primavera, al aire libre, porque sus semillas necesitan helada para germinar; los cultivares se injertan a finales del invierno. Vigile pulgones, ácaros, cochinillas y larvas de moscas de sierra, que se retiran a mano. Una decoloración repentina seguida de caída de acículas en primavera sugiere una enfermedad de las acículas difícil de curar. Brotes atrofiados con acículas cortas y pardas, y resina, delatan la muerte de brotes: elimínelos. Un pino decae deprisa desde los primeros síntomas: pida consejo sin esperar.