Roble común en bonsái

Ubicación

Quercus robur es un gran árbol caducifolio de Europa y el suroeste de Asia, capaz de vivir varios siglos. En bonsái vive al aire libre todo el año, a pleno sol y en un lugar bien ventilado durante toda la temporada de crecimiento. Las ramas que quedan a la sombra se secan, y un aire cerrado y húmedo favorece el oídio, la principal debilidad de la especie.

Plantado en el suelo, el roble común es muy rústico. En maceta, sus raíces quedan expuestas a las heladas y necesitan protección en cuanto el frío baja de -5 °C. Espere a las primeras heladas para resguardar el árbol: necesita el frío para entrar en reposo. Sirven un invernadero frío, un garaje o un cobertizo sin heladas; también puede enterrar la maceta en el jardín, con la tierra cubriendo justo las raíces, al abrigo del viento. Evite los periodos templados prolongados que despiertan el árbol demasiado pronto y, cuando salga del reposo, proteja los brotes jóvenes de las heladas tardías. No lo meta nunca en una habitación con calefacción.

El roble se presta a los estilos erguidos e inclinados, a los troncos múltiples y a las plantaciones en bosque, en formatos medianos a grandes. Le sienta bien una madera muerta discreta; en un caducifolio, un hueco en el tronco, o uro, resulta más natural que largas ramas muertas, porque la madera tiende a pudrirse. Elija una maceta esmaltada de tonos claros y terrosos. En la naturaleza, sus hojas miden 5–15 cm: todo el arte consiste en reducirlas, como explican las secciones siguientes.

Sustrato

El roble común tolera suelos muy variados, incluidos los calizos, pero en maceta necesita un sustrato drenante que retenga algo de agua. Una mezcla clásica para caducifolios combina la mitad de akadama, un cuarto de piedra pómez y un cuarto de roca volcánica. Tamice la akadama y, si tiene polvo, la roca volcánica, para que la mezcla siga aireada. En un clima lluvioso, aumente la proporción de roca volcánica; si no puede vigilar el riego a menudo, la de akadama.

Riego

Riegue abundantemente en cuanto el sustrato empiece a secarse y luego espere a que se seque de nuevo: al roble no le gusta permanecer siempre húmedo. Las necesidades aumentan mucho en verano, al sol y con el árbol en plena hoja. En invierno, el árbol sin hojas bebe poco: riegue menos, pero no deje nunca que el cepellón se seque por completo.

Durante la temporada de crecimiento, aporte un abono orgánico sólido cada mes o un abono líquido cada semana; otra práctica consiste en dar abono a media dosis cada dos semanas, a partir del momento en que el primer brote de primavera se ha lignificado. Evite los abonos muy ricos en nitrógeno: producen hojas grandes y entrenudos largos y hacen al árbol más sensible a los insectos y al oídio.

Poda

La poda de estructura y los cortes importantes se hacen a principios de primavera, antes de que se abran las yemas; también es el momento de eliminar las yemas terminales más fuertes. Durante la temporada, recorte los brotes nuevos a dos hojas y pince las yemas apicales, salvo en una rama que quiera alargar. La parte alta crece con más fuerza que las ramas bajas: pódela con cuidado.

La reducción de las hojas exige método. Retire con regularidad todas las hojas grandes, salvo en las ramas más débiles, y aclare el follaje en el extremo de las ramillas para que entre la luz. Los extremos forman a menudo una roseta de cuatro, cinco hojas o más: conserve solo las más pequeñas y seguirá un nuevo brote de hojas más pequeñas. Evite la defoliación total, que puede al contrario agrandar las hojas y, en un árbol débil, secar las ramas bajas. Un trasplante poco frecuente y la eliminación de las yemas apicales antes de que se alarguen, en primavera, también ayudan a reducir el tamaño de las hojas.

Vigile el oídio, muy frecuente si el aire circula mal. Más raramente aparecen la abolladura del roble, la quemadura bacteriana de las hojas y royas que forman agallas. Pulgones, cochinillas, minadores y orugas se retiran a mano o con un chorro de agua antes de cualquier tratamiento. No toque las orugas procesionarias, cuyos pelos son peligrosos para las personas.

Alambrado

El roble se puede alambrar, pero las marcas del alambre quedan visibles mucho tiempo en su corteza. Alambre preferentemente al final del invierno, cuando el árbol está sin hojas y se lee toda la estructura. El alambre de aluminio conviene a los caducifolios: elíjalo de alrededor de un tercio del grosor de la rama, enróllelo a 45° anclándolo al menos con una vuelta alrededor del tronco o de una rama vecina, y doble poco a poco sujetando el interior de la curva.

Revise el alambre en cuanto se reanude el crecimiento: una rama puede engullirlo en uno a cuatro meses. Retírelo antes de que marque, cortándolo en cada espira en lugar de desenrollarlo. Para las ramas gruesas, o para evitar cualquier marca, prefiera los tensores, anclados en una raíz sólida, una rama fuerte o la maceta. No alambre un árbol debilitado o recién trasplantado.

Trasplante

Trasplante un roble joven cada dos años y un ejemplar adulto cada tres a cinco años, en primavera, cuando las yemas empiecen a moverse. Para Quercus robur también funcionan otros dos momentos: justo después de que se abran las primeras hojas, o a principios de otoño. No retire nunca más de un tercio de las raíces. Tras el trasplante, mantenga el árbol al abrigo del viento, del sol abrasador y de las heladas, no lo abone demasiado pronto y evite cualquier poda severa durante la recuperación, que puede durar una temporada.

El roble se multiplica muy fácilmente por semilla: siembre las bellotas al aire libre en cuanto maduren. Los esquejes no suelen enraizar y el acodo aéreo rara vez prospera. Su cultivo en el jardín, su rusticidad y su toxicidad se detallan en la ficha del roble común.