Tamarindo en bonsái

Ubicación

En la naturaleza, el tamarindo es un árbol de pleno sol, sensible a las heladas, que no soporta el frío, sobre todo de joven. En bonsái, en clima templado, se cultiva por tanto en interior gran parte del año, en una habitación entre 15 °C y 29 °C. Evite los extremos: ni golpes de frío junto a un cristal helado, ni calor seco sobre un radiador o frente al aire acondicionado.

La luz es su principal necesidad. Una ventana orientada al sur es el mejor lugar en interior: a pocos pasos del cristal, la luminosidad cae mucho. La mayoría de los bonsáis necesitan de cuatro a seis horas de sol directo; tras un cristal, proteja sin embargo el follaje del sol abrasador del mediodía, que puede quemarlo. En invierno, una lámpara de cultivo encendida unas diez horas al día ayuda mucho. Una bandeja con grava húmeda bajo la maceta aumenta la humedad del aire alrededor del árbol.

Durante la temporada cálida agradece pasar una temporada fuera. Colóquelo primero dos semanas en semisombra para acostumbrarlo y luego a plena luz. Entrelo antes de que las temperaturas vuelvan a bajar de 15 °C.

No se preocupe si sus foliolos se cierran por la tarde: es un comportamiento natural de la especie, que los vuelve a abrir por la mañana.

Sustrato

Use una mezcla para bonsái bien drenante, que el agua atraviese sin estancarse: el tamarindo soporta muy bien la sequía una vez establecido, pero teme las raíces encharcadas. Una mezcla de mitad akadama, un cuarto de piedra pómez y un cuarto de roca volcánica conviene a los árboles de hoja ancha. Si no puede vigilar el árbol a menudo, aumente la proporción de akadama, que retiene el agua; en clima húmedo, añada roca volcánica o grava. La maceta debe tener agujeros y el platillo debe vaciarse tras cada riego.

Riego

No riegue nunca en días fijos. Hunda un dedo en el sustrato: cuando esté seco en unos 3 cm, riegue abundantemente hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje y repita unos minutos después para humedecer bien todo el cepellón. Entre 24 °C y 35 °C, las necesidades aumentan claramente; por debajo de 10 °C, son pequeñas. El exceso de agua es más peligroso que la falta, porque provoca la podredumbre de las raíces. El agua de lluvia es ideal, pero la del grifo sirve. Las pulverizaciones solo tienen un efecto pasajero sobre la humedad del aire.

Abono: de la primavera al otoño, aporte un abono equilibrado soluble en agua cada dos a cuatro semanas, siguiendo la dosis del fabricante, y suspéndalo en invierno. No abone justo después de un trasplante, mientras las raíces se recuperan.

Poda

Pode con regularidad para mantener una silueta compacta: elimine las ramitas muertas, enfermas o demasiado densas, así como los brotes que se alargan fuera de la silueta. Un árbol de interior puede podarse todo el año; en general bastan de dos a cuatro podas de mantenimiento al año. En un árbol sano, no retire nunca más de un tercio del follaje de una vez.

La poda de estructura, que elimina ramas gruesas, se hace una vez al año, a comienzos de la primavera. Elija ramas principales bien repartidas a lo largo del tronco. Use una tenaza cóncava bien afilada y cubra los cortes grandes con pasta cicatrizante. Tras una poda de estructura, espere a la primavera siguiente para trasplantar.

Acompañe su porte natural, de ramitas flexibles que cuelgan en el extremo, y realce el tronco nudoso que le da su encanto.

Alambrado

El alambrado se practica en árboles jóvenes y en ramitas jóvenes, que siguen siendo flexibles. Estas ramas son delicadas: dóblelas con suavidad y retire el alambre a tiempo, antes de que marque la corteza. El alambre de aluminio anodizado es el más adecuado para árboles de hoja ancha y para principiantes. Elija un alambre de aproximadamente un tercio del grosor de la rama, enrollado a 45°. Las ramas engrosan alrededor del alambre en uno a cuatro meses: revíselas a menudo y retire el alambre cortándolo en cada vuelta, sin desenrollarlo. Para una rama más gruesa, un tensor fino, anclado a la maceta y protegido con un trozo de goma, es una alternativa más suave.

Trasplante

Trasplante cada dos o tres años, a comienzos de la primavera, justo antes de la brotación. Pode las raíces con moderación, sin retirar nunca más de un tercio. Una planta joven forma una raíz pivotante, que se acorta durante el trasplante. Después de la operación, el árbol puede tardar una temporada en recuperarse del todo.

El tamarindo se propaga fácilmente por semilla: las semillas de un fruto maduro germinan aproximadamente una semana después de la siembra. Cúbralas con unos 2 cm de sustrato drenante, ligeramente húmedo y en un lugar cálido. Espere al menos un año antes de trasplantar una plántula y otro año más antes de podarla o alambrarla. Los esquejes semileñosos, de 5–10 cm, enraízan con calor y en ambiente húmedo; el acodo aéreo también es posible.

Vigile pulgones, cochinillas y ácaros, que se tratan con jabón insecticida o aceite hortícola. Una buena circulación del aire limita las manchas foliares. Por último, la pulpa de sus vainas es tóxica para el perro: consulte la ficha de la planta del tamarindo para conocer las precauciones.