Troène commun en bonsaï

Emplacement

Ligustrum vulgare est un bonsaï d’extérieur. Indigène dans une grande partie de l’Europe, il est entièrement rustique et n’a besoin d’aucune serre. Placez-le dans un endroit lumineux, qui reçoit le soleil direct au moins une partie de la journée. Il supporte aussi une ombre assez dense, ce qui laisse une grande liberté dans le choix de son emplacement.

L’hiver règle surtout le comportement du feuillage. Semi-persistant, le troène garde ses feuilles quand la saison est douce et les perd quand elle est rude ; cette chute ne laisse pas de séquelle, et les nouvelles pousses du printemps regarnissent l’arbre. Laissez-le dehors tout l’automne pour qu’il s’endurcisse progressivement. Une protection supplémentaire ne devient nécessaire que lorsque le froid descend sous -10 °C : c’est alors la motte, plus exposée en pot qu’en pleine terre, qu’il faut mettre à l’abri du gel. N’installez pas en intérieur chauffé un arbre qui a passé l’automne dehors.

Substrat

Le troène n’est pas exigeant : un mélange pour bonsaï standard lui convient. Un mélange courant pour feuillus associe moitié d’akadama, un quart de pierre ponce et un quart de pouzzolane. L’akadama retient l’eau, la ponce et la pouzzolane assurent drainage et aération. Tamisez l’akadama pour éliminer la poussière, qui colmate le pot. Sous un climat pluvieux, augmentez la part de pouzzolane ; si vous ne pouvez pas surveiller l’arbre souvent, augmentez celle d’akadama. L’akadama se dégradant au fil des années, le renouvellement du substrat au rempotage garde la motte aérée.

Arrosage

Ne suivez pas de calendrier : observez. Arrosez à fond dès que la surface du substrat sèche, jusqu’à ce que l’eau ressorte par les trous de drainage. Par temps chaud, la motte d’un troène bien feuillu sèche vite : vérifiez-la souvent. En hiver, l’arbre défeuillé boit peu : espacez les apports, sans jamais laisser la motte se dessécher complètement, même par temps de gel. Une eau très calcaire utilisée en permanence peut provoquer une chlorose, un jaunissement des feuilles dû à une carence.

Pendant la saison de croissance, apportez un engrais organique solide toutes les quatre semaines, ou un engrais liquide chaque semaine sur un substrat déjà humide. Certains cultivateurs préfèrent un apport toutes les deux semaines pendant toute la saison. Arrêtez l’engrais quand la croissance s’arrête et juste après un rempotage.

Taille

Le troène supporte très bien la taille, y compris dans le vieux bois, d’où il repart facilement. Les tailles fortes, pour réduire un tronc ou supprimer une grosse branche, se font en fin d’hiver ou au tout début du printemps, avant le départ de la végétation. Le reste de l’année, taillez tout au long de la saison de croissance pour garder la forme. Supprimez les feuilles trop grandes et les pousses aux entre-nœuds trop longs, qui alourdissent la silhouette. Si vous voulez voir les panicules blanches parfumées du début de l’été, ne raccourcissez pas les pousses avant la floraison.

La défoliation permet de réduire la taille des feuilles et de multiplier les ramifications. Pratiquez-la en début d’été, une fois la pousse de printemps durcie, en coupant le limbe et en laissant le pétiole en place. Réservez-la aux arbres sains et vigoureux : jamais l’année d’un rempotage ou d’une taille sévère. Une défoliation partielle du sommet seulement rééquilibre la vigueur au profit des branches basses ; gardez ensuite l’arbre à mi-ombre environ un mois.

Les vieilles haies de troène, taillées depuis des années, fournissent un excellent matériel de départ, aux troncs épais et noueux. Évitez en revanche les formes panachées, moins adaptées au bonsaï.

Ligature

La ligature se pratique en toute saison, mais le printemps et l’été sont les plus favorables. L’écorce des rameaux est tendre et marque facilement : utilisez un fil d’aluminium d’environ un tiers de l’épaisseur de la branche, enroulé à environ 45°, ancré au tronc par un ou deux tours. Pendant la croissance, les branches grossissent vite et le fil peut s’incruster en quelques mois : contrôlez-le souvent et retirez-le en le coupant à chaque spire, sans le dérouler. Pour plier une branche épaisse, protégez-la d’abord avec du raphia humide, ou utilisez un hauban fixé à une racine solide ou au pot.

Rempotage

Rempotez au printemps, au moment où les bourgeons commencent à s’allonger. Un jeune arbre en formation peut être rempoté chaque année ; un sujet plus mûr tous les deux à trois ans, lorsque les racines tournent autour de la motte. Le troène tolère bien la taille des racines, mais ne retirez pas plus d’un tiers de la masse racinaire. Fixez l’arbre au pot avec du fil, comblez les vides avec une baguette pour chasser les poches d’air et arrosez abondamment. Ensuite, évitez le plein soleil brûlant, l’engrais et les tailles fortes jusqu’à la reprise.

Ce troène se prête au style droit informel, à un ou plusieurs troncs, et à toutes les tailles d’arbres. Il se multiplie facilement par bouture semi-aoûtée en été, par bouture de bois sec en hiver et par marcottage aérien en fin de printemps ; le semis est possible mais lent. Surveillez les pucerons, les cochenilles, les aleurodes, les thrips, les charançons et les mineuses, ainsi que les taches foliaires, l’oïdium et la verticilliose. Toutes les parties de la plante sont toxiques, en particulier les baies : la fiche plante du troène commun détaille ces risques.