Troène de Chine en bonsaï

Emplacement

Le troène de Chine aime la lumière : choisissez un emplacement lumineux, avec du soleil direct au moins une partie de la journée. Dehors, il tolère aussi bien le plein soleil d’été qu’une ombre assez dense, mais il reste plus compact avec de la lumière.

Comme la plupart des troènes, il peut vivre dehors toute l’année. Il est rustique et n’a besoin d’une protection supplémentaire que lorsque la température descend sous -10 °C : abritez alors la motte. Le froid fait tomber une partie des feuilles, d’autant plus qu’il est vif, sans dommage durable : le feuillage repousse au printemps. Un arbre qui doit hiverner dehors doit passer tout l’automne à l’extérieur pour s’endurcir.

Il est aussi très souvent vendu comme bonsaï d’intérieur. Dans ce cas, placez-le devant une fenêtre lumineuse et maintenez une humidité de l’air assez élevée, par exemple en posant le pot sur un plateau de gravier humide. Un arbre cultivé à l’intérieur en hiver doit y rester jusqu’au printemps ; on peut ensuite le sortir à la belle saison.

Ravageurs et maladies : surveillez les pucerons, les cochenilles, les aleurodes, les thrips, les mineuses des feuilles et les charançons, ainsi que les taches foliaires, le flétrissement et l’oïdium. Un insecticide ou un fongicide adapté en vient à bout si nécessaire. La fiche du troène de Chine détaille les autres problèmes et sa culture en pleine terre.

Substrat

Le troène n’a pas d’exigence particulière : un mélange standard pour bonsaï, qui retient un peu d’eau tout en drainant bien, suffit. En pleine terre, il s’accommode même de sols pauvres ou calcaires, mais en pot, un substrat qui reste détrempé favorise la pourriture des racines.

Arrosage

Arrosez à l’observation, sans suivre de calendrier fixe. Dès que le substrat commence à sécher, arrosez abondamment, jusqu’à ce que l’eau s’écoule par le fond. Par temps chaud, cela peut être fréquent : vérifiez le pot chaque jour. En hiver, arrosez nettement moins, sans jamais laisser la motte se dessécher complètement. Une eau très calcaire peut provoquer une chlorose, c’est-à-dire des feuilles pâles qui jaunissent.

Engrais : pendant la saison de croissance, apportez un engrais organique solide toutes les quatre semaines, ou un engrais liquide toutes les une à deux semaines, toujours sur un substrat humide. Un arbre d’intérieur qui continue de pousser en hiver reçoit un engrais liquide une fois par mois.

Taille

Le troène supporte remarquablement bien la taille et repart facilement, ce qui permet de construire rapidement une ramure dense.

• Taille de structure : à la fin de l’hiver ou au début du printemps, avant le départ de la végétation, pour les coupes fortes.
• Taille d’entretien : pendant toute la saison de croissance, raccourcissez les pousses pour garder la silhouette et supprimez celles dont les entre-nœuds sont trop longs.
• Feuilles : retirez les feuilles trop grandes ; un arbre vigoureux supporte aussi la défoliation.
• Floraison : les petites fleurs blanches parfumées apparaissent en été au bout des pousses. Pour les obtenir, ne raccourcissez pas les jeunes pousses avant l’été.

Styles : le troène accepte toutes les techniques de mise en forme. Il est surtout cultivé en port droit informel, à tronc unique ou à troncs multiples, dans toutes les tailles, et se retrouve aussi dans les paysages de penjing.

Ligature

La ligature est possible en toute saison, mais elle réussit le mieux du printemps à l’été. L’écorce des rameaux et des branches est tendre : posez le fil avec soin pour ne pas la blesser. Le fil d’aluminium anodisé, plus facile à manier, convient bien ; choisissez-le d’environ un tiers de l’épaisseur de la branche et enroulez-le à environ 45°.

En pleine croissance, les branches grossissent vite et le fil peut s’incruster en un à quatre mois : contrôlez-le souvent et retirez-le en le coupant à chaque spire, sans le dérouler. Protégez les branches épaisses avec du raphia humide avant de les plier. Ne ligaturez pas un arbre affaibli ou fraîchement rempoté.

Rempotage

Rempotez au printemps, au moment où les bourgeons s’allongent : chaque année pour un jeune arbre en formation, tous les deux ou trois ans pour un sujet plus âgé. Le troène supporte bien la taille des racines ; raccourcissez celles qui sont trop longues sans retirer plus d’environ un tiers de la masse racinaire. Utilisez le mélange standard décrit plus haut.

Après le rempotage, arrosez abondamment, puis tenez l’arbre à l’abri du soleil fort, du vent et du froid le temps que de nouvelles racines se forment. Attendez quelques semaines avant de reprendre l’engrais et évitez les tailles fortes pendant cette période.

Multiplication :

• Bouturage : très facile, avec des boutures semi-ligneuses en été ou des boutures de bois sec en hiver.
• Marcottage aérien : à la fin du printemps.
• Semis : à l’automne ou au printemps, mais la germination est lente.

Toxicité : les petits fruits noirs sont modérément toxiques, comme le reste de la plante pour les animaux. Gardez l’arbre hors de portée des enfants et des animaux.